شمار پيامبران شيخ صدوق رحمه اللّه فرموده است : اعتقاد ما بر اين است كه پيامبران صد و بيست و چهار هزار پيامبرند و همچنين اوصياء نيز صد و بيست و چهار هزار نفرند . از اين ميان ، پنج پيامبر بر ديگر پيامبران برترى دارند و داراى شريعت هستند و هريك از اين پيامبران اولو العزم كه برانگيخته شد شريعت پيامبر اولو العزم پيشين منسوخ شد و پايان يافت . پيامبران اولو العزم عبارتند از نوح ، ابراهيم ، موسى ، عيسى و محمّد صلوات اللّه عليهم . شمار پيامبان براساس احاديث ، كاملا روشن است و عالمان بزگوار ما نيز شمار پيامبران را همين تعداد ذكر فرموده‌اند . امّا آن دسته از روايات را كه شمار ديگرى را براى پيامبران ذكر نموده‌اند بايد تأويل و تفسير نمود . از آن جمله روايات ، روايتى از پيامبر صلّى اللّه عليه و آله و سلّم است كه فرموده‌اند : « من پس از هشت هزار پيامبر برانگيخته شدم كه نيمى از آنان بر بنى اسرائيل برانگيخته شدند » . « 1 » بىگمان مقصود از اين‌روايت آن است كه اعاظم و بزرگان از پيامبران ، هشت هزار نفرند . در روايتى ديگر پيامبر صلّى اللّه عليه و آله و سلّم فرموده‌اند : « فرستادگان الهى سيصد و سيزده نفرند . شخصى از آن حضرت پرسيد : اى پيامبر ؛ خداوند چند كتاب آسمانى را بر پيامبرانش فرو فرستاده است ؟ آن حضرت فرمود : صد صحيفه و چهار كتاب . خداوند بر شيث عليه السّلام پنجاه صحيفه و بر ادريس عليه السّلام سى صحيفه و بر ابراهيم عليه السّلام بيست صحيفه فرو فرستاد . همچنين خداوند كتاب‌هاى تورات ، انجيل ، زبور و قرآن را نيز فرو فرستاده است » . « 2 » شيخ مفيد رحمة اللّه نقل فرموده است كه روزى امام صادق عليه السّلام از يكى از اصحاب خويش به نام « صفوان بن جمّال » پرسيد : اى صفوان ! آيا مىدانى خداوند چند پيامبر را برانگيخته است ؟ صفوان عرض كرد : نمىدانم . امام عليه السّلام فرمود : « خداوند صد و چهل هزار پيامبر و صد

--> ( 1 ) . « امالى » طوسى : 253 . ( 2 ) . خصال : 524 .